دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، دوشنبه اول دی کناره‌گیری نیکلاس مادورو، رییس‌جمهوری ونزوئلا، از قدرت را «تصمیمی هوشمندانه» خواند و هشدار داد که او بیش از این نمی‌تواند از خود سرسختی نشان دهد.
ترامپ در جمع خبرنگاران در فلوریدا در پاسخ به این سوال که آیا هدف او واداشتن مادورو به ترک قدرت است، گفت: «خب، فکر می‌کنم احتمالا همین‌طور باشد… این به خودش بستگی دارد که چه می‌خواهد بکند. فکر می‌کنم عاقلانه است که این کار را انجام دهد. اما باز هم خواهیم دید.»
او افزود: «اگر بخواهد کاری بکند، اگر بخواهد سرسختی نشان دهد، این آخرین باری خواهد بود که می‌تواند سرسختی نشان دهد.»
کارزار فشار ترامپ علیه مادورو شامل افزایش حضور نظامی ایالات متحده در منطقه و انجام حملات نظامی به شناورهایی بوده که به گفته واشینگتن در اقیانوس آرام و دریای کارائیب در نزدیکی این کشور آمریکای جنوبی به قاچاق مواد مخدر مشغول بوده‌اند. در جریان این حملات، دست‌کم ۱۰۰ نفر کشته شده‌اند.
ترامپ در جریان این نشست خبری همچنین به حملات لفظی خود به گوستاوو پترو، رییس‌جمهوری کلمبیا، ادامه داد.
ترامپ در پاسخ به پرسشی درباره انتقادهای پترو از نحوه مدیریت تنش‌ها با ونزوئلا از سوی دولت آمریکا گفت: «او دوست ایالات متحده نیست. آدم بسیار بدی است. آدم خیلی بدی است. باید حواسش به خودش باشد چون کوکائین تولید می‌کند و آن را به آمریکا می‌فرستند.»
ترامپ علاوه بر حملات نظامی، پیش‌تر از اعمال «محاصره» علیه همه نفت‌کش‌های تحت تحریمی خبر داده بود که به ونزوئلا می‌روند یا این کشور را ترک می‌کنند.
گارد ساحلی آمریکا یک‌شنبه تعقیب یک نفت‌کش را در آب‌های بین‌المللی نزدیک ونزوئلا آغاز کرد؛ اقدامی که در صورت موفقیت، دومین عملیات از این نوع در آخر هفته جاری و سومین مورد در کمتر از دو هفته خواهد بود.
ترامپ در پاسخ به پرسشی درباره سرنوشت نفت توقیف‌شده گفت: «شاید آن را بفروشیم، شاید هم نگه داریم.»
او افزود که این نفت ممکن است برای پر کردن ذخایر راهبردی ایالات متحده نیز مورد استفاده قرار گیرد.
