وزیر جنگ آمریکا از حملات به قایقهای مظنون به قاچاق مواد مخدر دفاع کرد و گفت که دونالد ترامپ، رییسجمهوری ایالات متحده، این اختیار را دارد تا «هر زمان که صلاح بداند برای دفاع از ملت اقدام نظامی انجام دهد.»
پیت هگست که شنبه ۱۵ آذر در کتابخانه ریاستجمهوری رونالد ریگان در ایالت کالیفرنیا سخن میگفت، انتقادها از حملات به این قایقها را که منجر به کشته شدن بیش از ۸۰ نفر شده است، رد کرد.
خبرگزاری آسوشیتدپرس اشاره کرد که این حملات به دلیل نگرانی از نقض قوانین بینالمللی تحت بررسی دقیق هستند.
هگست گفت که این حملات برای محافظت از آمریکاییها انجام شد و قابل قبول است.
او این اقدامات نظامی را به جنگ علیه تروریسم پس از حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ تشبیه کرد و افزود: «اگر برای یک سازمان تروریستی کار میکنید و مواد مخدر را با قایق به این کشور میآورید، ما شما را پیدا خواهیم کرد و غرق خواهیم کرد. در این مورد شک نداشته باشید.»
هگست اضافه کرد ترامپ «میتواند هر زمان که صلاح بداند، برای دفاع از منافع ملت ما اقدام نظامی قاطع انجام دهد.»
او تاکید کرد که هیچ کشوری لحظهای در این مورد تردید نکند.
آخرین حمله ایالات متحده، تعداد کشتهشدگان این عملیات را به حداقل ۸۷ نفر رسانده است.
آسوشیتدپرس نوشت قانونگذاران ایالات متحده به دنبال پاسخهای بیشتری در مورد این حملات بودهاند.
پیشتر کاخ سفید در دهم آذر از تصمیم یک دریادار آمریکایی برای انجام چندین حمله علیه یک قایق ونزوئلایی مظنون به قاچاق مواد مخدر در ماه سپتامبر دفاع و اعلام کرد که او مجوز لازم را از وزیر جنگ ایالات متحده دریافت کرده بود.
برخی از منتقدان سوالاتی را درباره قانونیبودن حمله دوم به این قایق و بازماندگان آن مطرح کردهاند.
پیشتر روزنامه واشینگتنپست گزارش داده بود که حمله دوم با دستور کشتن دو بازمانده حمله اولیه و برای اجرای دستور هگست که گفته بود «همه باید کشته شوند»، انجام شده است.
ترامپ، نهم آذر گفت که او مایل به انجام حمله دوم علیه قایق نبوده است و افزود هگست انکار کرده که چنین دستوری داده باشد.
اما کارولین لویت، سخنگوی کاخ سفید، دوشنبه گذشته گفت که هگست در دوم سپتامبر مجوز انجام این حملات را به دریادار فرانک برادلی داده بود.
لویت گفت: «وزیر جنگ به دریادار برادلی اجازه انجام این حملات مهلک را داده است. دریادار برادلی کاملا در چارچوب اختیارات و قوانین، این درگیری را هدایت کرد تا اطمینان حاصل شود که قایق نابود شده و تهدید علیه ایالات متحده از بین رفته است.»
بر اساس این گزارش، اگرچه هگست، «قاچاقچیان ادعایی مواد مخدر را با تروریستهای القاعده مقایسه کرد، اما کارشناسان تفاوتهای قابل توجهی بین این دو دشمن و تلاشها برای مبارزه با آنها مشاهده کردهاند.»
به نوشته آسوشیتدپرس، سخنان هگست پس از آن مطرح شد که دولت ترامپ استراتژی جدید امنیت ملی خود را منتشر کرد؛ استراتژیای که متحدان اروپایی را ضعیف میداند و هدف آن تثبیت مجدد سلطه آمریکا در نیمکره غربی اعلام کرده است.
