الیزابت تسورکوف، پژوهشگر اسرائیلی-روسی که بیش از دو سال پیش توسط کتائب حزبالله، شبهنظامیان تحت حمایت جمهوری اسلامی، در عراق ربوده شده بود، شامگاه چهارشنبه پس از آزادی وارد اسرائیل و به بیمارستان شبا در رمتگان منتقل شد.
به گزارش دفتر نخستوزیری اسرائیل و سازمان موساد، تسورکوف ۳۸ ساله پس از آزادی ابتدا به قبرس منتقل شد و سپس با پرواز ویژه به اسرائیل بازگشت. دیوید بارنئا، رئیس موساد، در بیانیهای با قدردانی از همتای قبرسی خود گفت: «همکاری میان دو کشور بار دیگر به اثبات رسید.»
بر اساس پروتکلی مشابه با روند بازگشت گروگانهای آزادشده از غزه، تسورکوف به بیمارستان شبا منتقل شد تا در کنار خانوادهاش تحت معاینات پزشکی و روانی قرار گیرد.
روزنامه الشرق الاوسط گزارش داد که آزادی تسورکوف در ازای رهایی پسر یکی از فرماندهان ارشد شبهنظامیان طرفدار حکومت ایران در عراق صورت گرفته است. این فرد به دلیل مشارکت در حمله به وزارت کشاورزی عراق در ماه ژوئن بازداشت شده بود. رسانههای لبنانی نیز پیشتر نوشته بودند که گفتوگوهایی درباره آزادی چند زندانی دیگر از جمله عماد اهمز، عضو حزبالله بازداشتشده توسط کماندوهای اسرائیلی در شمال لبنان، مطرح شده است.
ایرینا، مادر تسورکوف، در واکنش به خبر آزادی دخترش گفت: «این شادی دیوانهکننده است؛ تقریباً دو سال و نیم منتظر این لحظه بودم.» او ابراز امیدواری کرد که همه خانوادههای گروگانها بهزودی خبر آزادی عزیزانشان را بشنوند.
تسورکوف که دانشجوی دانشگاه پرینستون و دارای تابعیت روسیه است، مارس ۲۰۲۳ در جریان تحقیقاتش در عراق ربوده شد. کتائب حزبالله او را به جاسوسی برای اسرائیل متهم کرد؛ ادعایی که اسرائیل و خانوادهاش رد کردند. ترامپ، رئیسجمهوری آمریکا، نیز در پیام خود آزادی او را نتیجه «ماهها شکنجه» دانست و گفت دولتش تلاش زیادی برای رهایی او انجام داده است.
به گزارش کانال ۱۲ اسرائیل، آزادی تسورکوف حتی برای سفارت آمریکا در بغداد غیرمنتظره بود. یک مقام آمریکایی گفت نیروهای امنیتی عراق با سفارت تماس گرفتند و پرسیدند آیا میتوانند او را تحویل دهند. این مقام تایید کرد که پس از تماس با واشینگتن بلافاصله چراغ سبز دریافت شد و تسورکوف ظرف یک ساعت به سفارت منتقل شد.
به گفته منابع رسمی، بنیامین نتانیاهو نخستوزیر اسرائیل پس از آزادی او با دونالد ترامپ گفتوگو کرد و از نقش او در این روند قدردانی کرد.
