ناسا از کشف احتمال وجود نشانههای زیستی در مریخ خبر داد
مریخنورد استقامت ناسا در آخرین تحقیقات خود در دهانه جزرُ، در کشفی شگفتانگیز، نشانههایی از وجود حیات میکروبی قدیمی در سطح مریخ پیدا کرده است.
مریخنورد استقامت ناسا در آخرین تحقیقات خود در دهانه جزرُ، در کشفی شگفتانگیز، نشانههایی از وجود حیات میکروبی قدیمی در سطح مریخ پیدا کرده است.
طبق گزارش منتشر شده در مجله «نیچر»، نمونهای که از صخرهای به نام «آبشار چایوا» جمعآوری شده، حاوی احتمال وجود نشانههای زیستی است.
نشانه زیستی بالقوه، ماده یا ساختاری است که ممکن است منشاء زیستی داشته باشد، اما قبل از نتیجهگیری در مورد عدم وجود یا وجود حیات، نیاز به دادههای بیشتر یا مطالعه بیشتر دارد.
این نمونه که «دره یاقوت کبود» نام دارد، حاوی ترکیبات شیمیایی است که میتواند نشاندهنده حیات میکروبی در گذشته باشد.
به گفته شان دافی، مدیر موقت ناسا، این «نزدیکترین چیز به کشف حیات در مریخ تاکنون است».
او گفت: «شناسایی یک نشان زیستی بالقوه در سیاره سرخ، کشفی پیشگامانه است و درک ما را از مریخ افزایش میدهد.»
مریخنورد استقامت، در جولای ۲۰۲۴ با ابزارهای علمی شامل ابزار PIXL (ابزار سیارهای برای لیتوشیمی اشعه ایکس) و SHERLOC (اسکن محیطهای قابل سکونت برای مواد آلی و شیمیایی)، توانست ترکیبات شیمیایی مهمی را در سازند «فرشته درخشان» کشف کند.
این سنگهای رسوبی که از خاک رس و گل و لای تشکیل شدهاند، سرشار از کربن آلی، گوگرد، فسفر و آهن اکسید شده هستند. این ترکیبات شیمیایی میتوانند منبع انرژی برای حیات میکروبی باشند.
جوئل هوروویتز، نویسنده اصلی این مقاله، گفت: «ترکیب این ترکیبات شیمیایی میتوانست منبع غنی انرژی برای متابولیسمهای میکروبی باشد. اما تنها با دیدن این دادهها نمیتوانیم نتیجهگیری قطعی داشته باشیم و باید آنها را تجزیه و تحلیل کنیم.»
یکی از کشفیات جالب دیگر، وجود لکههای رنگارنگی بود که در سنگ چیاوا، سنگی به شکل نوک پیکان است، یافت شدند.
این لکهها میتوانند نشانههایی از حیات میکروبی باشند که از مواد خام موجود در سنگ استفاده کردهاند.
تصاویر با وضوح بالاتر نشان دادند که این لکهها مربوط به مواد معدنی غنی از آهن مانند ویویانیت و گریگیت هستند.
این مواد معدنی معمولا در محیطهای زیستی بهویژه در نزدیکی مواد آلی در حال پوسیدگی یافت میشوند.
اما در سنگهای «فرشته درخشان» شواهدی از دمای بالا یا شرایط اسیدی مشاهده نشده و این موضوع باعث میشود که شواهد زیستی احتمال بیشتری داشته باشند.
این یافتهها نشان میدهند که مریخ ممکن است مدت زمان طولانیتری از آنچه که قبلا تصور میشد، قابل سکونت بوده باشد.
به گفته کتی استک مورگان، محقق پروژه استقامت ، اگرچه توضیحات غیرزیستی برای این پدیدهها نیز وجود دارد، اما شواهد موجود به احتمال زیاد نشاندهنده فرآیندهای زیستی در گذشتهی مریخ هستند.
