هلدینگ صافولای عربستان سعودی که سهمش از بازار روغن خوراکی در ایران بیش از ۵۰ درصد تخمین زده میشد، بهطور ناگهانی تمام سرمایه خود را از ایران خارج کرد. صافولا حتی پس از رخدادهای دیماه ۱۳۹۴ و حمله به اماکن دیپلماتیک عربستان سعودی در تهران و مشهد، بازار ایران را ترک نکرده بود.
در نیمه دهه ۱۳۹۰ خورشیدی و همزمان با افزایش تنشها میان تهران و ریاض، بسیاری از رسانههای نزدیک به حکومت جمهوری اسلامی خواستار تحریم کالاهای عربستان سعودی در ایران شدند.
صافولا در آن زمان، مالک شرکت «صافولا بهشهر» به شمار میرفت و از طریق این شرکت، روغنهای خوراکی بازار ایران با نامهای تجاری «لادن»، «لادن طلایی»، «بهار» و «نسترن» را عرضه میکرد.
این گروه که بزرگترین سرمایهگذاری سعودیها در ایران بود، اخیرا تمام دارایی خود در ایران را به ارزش ۷۰۵ میلیون ریال عربستان سعودی، معادل ۱۸۸ میلیون دلار، فروخته است.
در بیانیه صافولا پس از خروج از بازار ایران آمده است این تصمیم در راستای راهبرد این شرکت برای «خروج به موقع از بازارهای غیرکلیدی» اخذ شده است.
خبرگزاری دانشجو دیماه ۱۳۹۴ گزارش داد صافولا ۳۵ تا ۶۰ درصد بازار روغنهای خوراکی ایران را در اختیار گرفته است.
دیماه ۱۳۹۹، خبرگزاری صدا و سیما در گزارشی با عنوان «معمای روغن؟ انحصار یا احتکار» نوشت اکثر بازار روغن نباتی ایران در انحصار شرکت صافولا قرار دارد.
بر اساس این گزارش، صافولا نه تنها از طریق صنایع بهشهر، بلکه از طریق تامین مواد اولیه سایر کارخانجات تولید روغن خوراکی، در بازار روغن ایران نقش قابل توجهی ایفا میکند.
خروج ناگهانی صافولا از بازار ایران در حالی رخ میدهد که مقامهای دولت مسعود پزشکیان بارها بر اهمیت جذب سرمایهگذاری خارجی برای خروج از بحران چندوجهی اقتصاد ایران تاکید کردهاند.
